A Associação de Pais e Amigos dos Excepcionais (APAE) de Capinzal comemora 50 anos de fundação neste domingo, dia 05 de abril. A entidade é mantedora do Centro de Atendimento Especializado em Educação Especial (CAESP) Wanda Meyer que atende 136 alunos com necessidades especiais dos municípios de Capinzal, Ouro, Zortéa e de algumas comunidades do interior de Campos Novos. 

A programação alusiva ao cinquentenário que estava prevista para este mês de abril foi cancelada em razão do Decreto de Emergência do Governo de Santa Catarina. 

Fundação 

A primeira reunião para tratar da criação de uma instituição que atendesse portadores de deficiência em Capinzal ocorreu nos primeiros meses de 1970, no Ateneu Clube, com a participação do Dr. Alcides Santos Aguiar, Juiz de Direito à época, do então prefeito Carlos Alberto Santos e de Pedro da Silva Neto, Darci Hackermann e Vitor Almeida. 

A fundação deu-se no dia 05 de abril do mesmo ano, no Grupo Escolar Belisário Pena, com a presença das autoridades anteriores e de outros convidados como: Olga Maria Bracher, Maria Aparecida Spada, Zoraide Bronze, Dr. Maliska, Lurdes Dabrovinski, Dulce Viecelli, Olmiro Sartori, Frei Dionísio Galvan, Ivo Luiz Bazzo, Nei Otero, Celso Farina e Elia Panis. 

A primeira diretoria foi eleita em 1970. O presidente Darci Hackermann e vice-presidente Pedro da Silva Neto priorizaram a organização da escola permitindo que ela iniciasse as atividade no ano seguinte. 

Inicialmente a APAE funcionou no Grupo Escolar Belisário Pena, sob a coordenação da professora Maria Angelina Spada, porém devido a problemas de espaço fisico, foi transferida para o Ginásio Padre Anchieta, cedido pelo Padre Dionísio Galvan. 

Para a escolha do nome da escola foi realizada uma campanha com os alunos do segundo grau da comunidade. O nome sugerido pelos alunos e aprovado pela diretoria foi “Escola Professora Wanda Meyer "APAE",  Wanda Meyer era funcionária pública e professora. Fundou em Capinzal o Lar das Meninas. 

Na época a instituição era mantida através de subvenção do estado e da prefeitura municipal de Capinzal. O prefeito Carlos Alberto Santos declarou a APAE como utilidade pública através do decreto de Lei n° 628 em 19 de março de 1971. 

Um terreno com 03 mil metros quadrados foi adquirido na antiga Colônia Savóia, hoje Loteamento São Luiz, para a construção da estrutura física. 

Ex-presidentes 

Importantes lideranças passaram pela presidência da APAE de Capinzal nos últimos 50 anos. Em comum a dedicação e o sonho de ampliar ainda mais o atendimento aos portadores de necessidades especiais. 

Eis a nominata de ex-presidentes: Darci Hackermann (1970/71), Apolonio Spadini (1972), Zoraide Bronze (1973/74), Clotilde Ribeiro Santos (1975), Odilla Empinotti Santos (1976/80), Oliva Bertaioli (1981/83), Zélia Ferro Farina (1984/88), Ercy Maestri (1989/92), Dorvalina Paggi (1993/96), Nilva Thomazoni (1997/2000), Joair Carlos Bertola (2001), Carlos Alberto Santos (2002/2006) e Sayonara Boareto (2007/2013) e Alexandre Barato (2014-2019). A presidente atual é a senhora Maria Juçara Schmidt.

Colaboradores

Nestes 50 anos prestaram trabalho na instituição como secretários executivos: Antonio Bragato, Carla Vicari, Sirlei Helt Paggi, Joares Goronzie Leandro Machado. 

A primeira diretora da Escola Especial (hoje CAESP) Wanda Meyer foi Edi Picinato Santos. Depois dela a condução coube a Eni Picinato da Silva, Solange Ortiz Assis, Cássia Wilbert Souzo, Lainir Durigon, Neuza Brambila, Marília Dambrós e Salete Foppa Baretta. Atualmente a direção do CAESP é exercida pela professora Lucimara Paliski.